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Clase 6

Desarrollo del Imperio Romano.

A finales del siglo I a. C. la República entró en crisis y dio comienzo una nueva etapa conocida con el nombre del Imperio.

Tras el asesinato de Julio César en el 44 a.C. Marco Antonio sucesor natural dejó como único heredero a su sobrino Octavio de tan solo 18 años que tenía las cualidades necesarias para gobernar Roma. Marco Antonio y Octavio formaron junto a Lépido el Segundo Triunvirato, gobernaron conjuntamente la República durante más de 10 años.

En el año 31 a.C. Octavio con el apoyo de nobleza, proletariado y las legiones romanas se enfrentó a Lépido y Marco Antonio venciendo a ambos y convirtiéndose en el principal líder de Roma.

Transición de República a Imperio

Octavio derrota a Marco Antonio y anexiona a Roma los territorios de Egipto, que estaban en propiedad de Cleopatra. Comienza un periodo de gobierno llamado imperio.

Con su llegada al poder comenzó a realizar reformas lentas y espaciadas que prometían mejorar el funcionamiento de la República. Octavio era un hombre astuto e inteligente además de gran orador. El pueblo romano unido (tanto nobleza como proletariado) cansados de las guerras civiles concedieron su apoyo a Octavio que ofrecía paz a cambio del poder absoluto.

Así, en el año 27 a.C. el Senado condecora a Octavio con el título de Augusto o “divino” y lo nombra “Imperator Caesar Augustus” que significaba comandante de todos los ejércitos. Esta es la fecha en la que da inicio del Imperio Romano.

Da inicio una época de paz y prosperidad para el pueblo romano. Su gobierno, duró más de 40 años, mantuvo las instituciones de la república las mismas que el controlaba.

Militarmente Augusto marcó cuales debían ser las fronteras del Imperio en el norte. Del mismo modo consiguió anexionarse Germania Magna expandiendo el territorio romano hasta el río Elba, tras unas batallas el límite germánico se estableció en el río Rin. Asimismo se concluyó la conquista de Hispania.

Culturalmente Roma evolucionó enormemente, la influencia e importaciones de Grecia incrementaron el número de esculturas y edificios arquitectónicos y muchos historiadores consideraron esta como una edad dorada tanto social como política y cultural.

Grandes dinastías del Imperio Romano

Durante la época imperial se sucedieron las dinastías de emperadores, por lo que los cambios de dinastía se daban a través de levantamientos, sobornos y asesinatos.

Las cuatro grandes dinastías del Alto Imperio Romano:

·       La dinastía Julio-Claudia. Fueron los emperadores de Roma desde el 27 a.C. hasta el 69 d.C. Octavio Augusto fue el primero de los emperadores de esta dinastía, el más destacado y dotado para el gobierno de Roma. Los más destacados fueron Tiberio, Calígula y Nerón, debido al despotismo con el que gobernaron.

·       La dinastía Flavia. Grandes administradores y constructores, gobernaron Roma desde el 69 hasta el 96 d.C. lograron mantener las fronteras protegidas y mejoraron las condiciones de vida y derechos de los habitantes de las provincias. Destacan Vespasiano que realizó una serie de reformas financieras para mejorar la situación tras los derroches de la dinastía anterior, Tito y su hermano menor Domiciano.

·       La Dinastía Antonina. Gobernó desde el 96 hasta el 180 y durante ese periodo gobernaron Los Cinco Buenos Emperadores: Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio. Consolidaron y expandieron hasta su culmen los territorios romanos, construyeron grandes monumentos y edificios en el centro de Roma (columnas, foros) restos de los cuales todavía hoy perduran.

·           La Dinastía Severa. Con la muerte de Cómodo, hijo de Marco Aurelio, gobernó en Roma la primera dinastía de emperadores provenientes de África entre 193 y 235. Septimio Severo, Caracalla o Alejandro Severo el Cesar más joven fueron los emperadores destacados de este periodo inicio siendo Cesar a los 13 años.

Durante la República Romana, la sociedad estaba dividida en tres grandes grupos:

·       Los patricios eran la clase alta, poseedora de todos los privilegios y descendientes de los fundadores de Roma.

·       Los plebeyos eran el pueblo proletario con derechos limitados.

·       Los esclavos, en posesión de los patricios sin derechos ni privilegios.

División del Imperio Romano – Crisis Imperial

Tras el asesinato a manos de sus soldados del emperador Alejandro Severo a los 26 años, en el año 235 y hasta el ascenso de Diocleciano en el año 285, se produjo un periodo de crisis anárquica en Roma. Este periodo de crisis profunda tanto desde el punto de vista político como económico y social se divide en dos fases:

Anarquía Militar – 235-268. Inicia con la muerte de Alejandro Severo, los principales generales pugnan por convertirse en emperador y el territorio romano es tan vasto que difícilmente es controlable por emperadores débiles. Galia, Hispania y Britania se separan y los pueblos germánicos o bárbaros atacan desde el norte provocando parciales desmembramientos del imperio. Dio comienzo la época de los emperadores ilirios.

Emperadores ilirios – 268-284. Habían evitado las invasiones bárbaras y lograron reunificar el imperio y restablecer la situación. Con el nombramiento de Diocleciano se da por finalizada la crisis imperial y da comienzo el Bajo Imperio Romano.

En el año 285 d. C. el emperador Diocleciano decidió dividir el imperio en dos, el Imperio de Oriente gobernado desde Bizancio (posteriormente Constantinopla) y el Imperio de Occidente, gobernado desde Roma. El lado Oriental adopto el idioma griego, en lugar del latino y perdió algunos rasgos del espíritu distintivo de los romanos.

Los dos imperios continuaron prosperando en igualdad de condiciones hasta la llegada del reinado del emperador Teodosio I (379–395 d.C.), cuando causas internas y externas condujeron a la separación de los dos imperios.